Археология допленного периода.
«Кроме этого неканонического святилища и множества высот, в Иудее и в Иерусалиме в конце допленного периода стали появляться и настоящие языческие капища, – как об этом и говорит Священное Писание (см.: 4Цар.21.2–7). Так, при раскопках Э. Штерна в Иерусалиме (1993) было исследовано святилище Тел Дор (VIII-VI до Р.Х.). Найденное в нем изображение финикийского корабля говорит о языческом, ханаанейском характере совершавшегося в нем культа. О языческих симпатиях царя Озии, желавшего самому приносить жертвы в Храме Соломоновом (см.: 2Пар.26.16–20), говорят раскопки его загородного дворца, в котором он жил, будучи поражен проказой: во дворе этого массивного сооружения были в большом количестве найдены изображения Астарты. Такие же изображения, а также зооморфные статуэтки и антропоморфные сосуды, характерные для ханаанейских культов, были найдены Й. Шило при раскопках города Давида как раз в слоях, относящихся к VII в. до Р.Х., т. е. ко времени Разделенных царств.
Свидетельство Священного Писания о том, что во времена Царей был обожествлен медный змий, сделанный Моисеем (см.: 4Цар.18.4), подтверждается тем, что на жертвеннике одного из неканонических святилищ того времени был также изображен змей. Нашло археологическое объяснение и сообщение о конях, которых ставили цари Иудейские солнцу пред входом в дом Господень (4Цар.23.11): именно такие изображения коней с солнечным диском во лбу были найдены в сирийских храмах бога Солнца. Примечательно, что устанавливались они обычно на таком возвышенном месте, чтобы на них падали первые лучи восходящего солнца: для Иерусалима это была Храмовая гора. Так как вход в Ветхозаветный Храм был с восточной стороны, то ранее, при благочестивых царях, свет восходящего солнца падал на порог притвора и шел далее ко Святому святых, при нечестивых же царях с рассвета освещались лишь поставленные у входа кони. Поэтому язычествовавшие цари иудейские именно здесь и поставили изображение посвященных солнцу коней, – изображение, сожженное впоследствии царем Иосией (см.: 4Цар.23.11). По мнению некоторых исследователей, реформы царя Иосии были связаны с ослаблением Ассирии и с возникшей таким образом надеждой на воссоздание прежних порядков, существовавших в державе Давида и Соломона.
Раскопки Иерусалима дали очень интересное археологическое подтверждение уничтожения языческих культов царем Иосией (см.: 4Цар.23.1–20). В нижней части восточного склона, уже за линией городских стен, была обнаружена небольшая пещера середины VIII в. до Р.Х., огражденная массивной стеной и содержавшая многочисленные сосуды. Выше ее располагалось небольшое помещение с двумя вертикально поставленными камнями – культовыми символами. Этот комплекс с уверенностью можно интерпретировать как святилище не принявших реформы Иосии: пещера была хранилищем приношений, малоепомещение – алтарем. В состав святилища следует включить и еще одну – заметно большую – пещеру, расположенную в десяти метрах южнее и отмеченную еще более значительным скоплением находок – сосудов, курильниц, статуэток, как антропоморфных (прежде всего фигурок богини-матери), так и зооморфных (лошадей с дисками на лбу – «солнечных коней»). Примечательно, что рядом находится долина сыновей Енномовых, – место средоточия языческих капищ в Иерусалиме этого периода (см.: Иер.7.28–34). Еще одна находка, связанная с реформой Иосии, – перстень с печатью Ханана, другого сына вышеупомянутого первосвященника Хелкии.
О глубине проникновения в народное сознание языческих представлений могут свидетельствовать находки в Кунтиллет-Аджруд (восточная часть Синайского полуострова). Здесь найдено множество граффити и вотивных изображений культового характера, включая изображение на большом сосуде с древнееврейской надписью: «Самарийский Ягу и его Ашера».
То есть религиозное сознание человека того времени считало вполне нормальным приписывать Израилеву Богу супругу». (Р.Снегирев «Библейская археология»)